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Choice of Conditionals

条件表現の選択

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1. Index

Let's compare the uses of the following conditionals:

	〜たら／だら	〜ば	〜と	〜なら
〜たら／だら
〜ば	〜たら／だらvs. 〜ば
〜と	〜たら／だらvs. 〜と	〜ばvs. 〜と
〜なら	〜たら／だらvs.〜なら	〜ばvs.〜なら	〜とvs.〜なら
All	〜たら／だら vs. 〜ば vs. 〜と vs. 〜なら

Choose the appropriate form(s) in each {bracket} in the following questions, and then read the explanation. (○ means "correct"; × means "incorrect")

2. One-by-one comparisons of conditionals

2-1. たら／だら vs. ば

• Single factual past event
  ケネディ(J. F. Kennedy)が1963年に{しんだら／しねば}、ジョンソン(L. Johnson)がアメリカ大統領 (だいとうりょう = President)になった。
  Hint: J. F. Kennedy died in 1963.
  
  Answer:
  ○「しんだら」； × 「しねば」
  「しねば」is wrong, because we all know that J. F. Kennedy indeed died in 1963, which factual event by definition cannot be hypothesized.
  ("*If/Suppose Kennedy died in 1963...".)

• c.f., Repeated events
  アメリカでは大統領が{しんだら／しねば}、いつも副大統領 (ふくだいとうりょう = Vice President)が大統領になった。
  
  Hint: Several US Vice-Presidents took over the position of the deceased Presidents, according to what the U.S. Constitution prescribes.
  
  Answer:
  Both conditionals are all OK. This sentence is about historically repeated events (i.e., a president's death), which can be generalized in terms of condition (hypothesis) - consequence.

2-2. たら／だら vs. と

• S2=Request/suggestion, when S1 is not an action.
  セーターが{安かったら／安いと}買ってきてください。
  
  Answer:
  ○「安かったら」； × 「安いと」
  「安いと」is a wrong use, because the consequence of 〜とconditional, which emphasizes an automatic process, cannot express the speaker's intent, wish, request, etc.

• Counterfactual supposition
  もしコロンブス(C. Columbus)が1492年にオーストラリアに{来ていたら／来ていると} 、今ごろオーストラリアにはスペイン人がもっとたくさんいるだろう。 　
  Hint: C. Columbus did not come to Australia in 1492 (or any other year).
  
  Answer:
  ○「来ていたら」； × 「来ていると」
  「来ていると」 is wrong, because 〜と, which emphasizes an automatic process, cannot provide an ontensibly counterfactual hypothesis.
  ("*Upon Columbus' arrival in Australia in 1492...".)

2-3. たら／だら vs. なら

• The S2 (consequence) is realized before S1 (condition).
  日本の大学に{行ったら／行くなら}、その前にすいせんじょう(recommendation)がいります。
  
  Answer:
  ○「行くなら」； × 「行ったら」
  In 「S1なら、S2」, S1 can take place after S2 (S2→S1), whereas in 「S1たら、S2」the events must take place in the S1→S2 order.

• Something that cannot be untrue
  月曜日に{なったら／なるなら}授業が始まる。
  
  Answer:
  ○「なったら」； × 「なるなら」
  「なるなら」 is wrong, because 〜なら, which emphasizes that the condition is an uncertain supposition, cannot be used when the condition will never fail to come true.
  　（ "*Suppose Monday comes...")
  
  

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• Single factual past event
  ケネディ(J. F. Kennedy)が1963年に{しんだら／しんだなら}、ジョンソン(L. Johnson)がアメリカ大統領 (だいとうりょう = President)になった。
  Hint: J. F. Kennedy died in 1963.
  　
  Answer:
  ○「しんだら」； × 「しんだなら」
  「しんだなら」is wrong, because we all know that J. F. Kennedy indeed died in 1963, which factual event by definition cannot be hypothesized.
  ("*If/Suppose Kennedy died in 1963...".)

• c.f., Repeated events
  アメリカでは大統領が{しんだら／しんだなら}、いつも副大統領 (ふくだいとうりょう = Vice President)が大統領になった。
  
  Hint: Several US Vice-Presidents took over the position of the deceased Presidents, according to what the U.S. Constitution prescribes.
  
  Answer:
  Both conditionals are OK. This sentence is about historically repeated events (i.e., a president's death), which can be generalized in terms of condition (hypothesis) - consequence.

2-4. ば vs. と

• S2=Request/suggestion, when S1 is not an action.
  セーターが{安ければ／安いと}買ってきてください。
  
  Answer:
  ○「安ければ」； × 「安いと」
  「安いと」is a wrong use, because the consequence of 〜とconditional, which emphasizes an automatic process, cannot express the speaker's intent, wish, request, etc.

• Counterfactual supposition
  もしコロンブス(C. Columbus)が1492年にオーストラリアに{来ていれば／来ていると} 、今ごろオーストラリアにはスペイン人がもっとたくさんいるだろう。
  Hint: C. Columbus did not come to Australia in 1492 (or any other year).
  　
  Answer:
  ○「来ていれば」； × 「来ていると」
  「来ていると」 is wrong, because 〜と, which emphasizes an automatic process, cannot provide an ontensibly counterfactual hypothesis.
  ("*Upon Columbus' arrival in Australia in 1492...".)

• Single factual past event
  ケネディ(J. F. Kennedy)が1963年に{しねば／しぬと}、ジョンソン(L. Johnson)がアメリカ大統領 (だいとうりょう = President)になった。 　
  Hint: J. F. Kennedy died in 1963.
  
  Answer:
  ○「しねば」； × 「しぬと」
  「しねば」is wrong, because we all know that J. F. Kennedy indeed died in 1963, which factual event by definition cannot be hypothesized.
  ("*If/Suppose Kennedy died in 1963...".)

• c.f., Repeated events
  アメリカでは大統領が{しねば／しぬと}、いつも副大統領 (ふくだいとうりょう = Vice President)が大統領になった。
  
  Hint: Several US Vice-Presidents took over the position of the deceased Presidents, according to what the U.S. Constitution prescribes.
  
  Answer:
  Both conditionals are OK. This sentence is about historically repeated events (i.e., a president's death), which can be generalized in terms of condition (hypothesis) - consequence.

2-5. ば vs.なら

• The S2 (consequence) is realized before S1 (condition).
  日本の大学に{行けば／行くなら}、その前にすいせんじょう(recommendation)がいります。
  
  Answer:
  ○「行くなら」； × 「行けば」
  In 「S1なら、S2」, S1 can take place after S2, whereas in 「S1ば、S2」the events must take place in the S1→S2 order.

• Something that cannot be untrue
  月曜日に{なれば／なるなら}授業が始まる。
  
  Answer:
  ○「なれば」； × 「なるなら」
  「なるなら」 is wrong, because 〜なら, which emphasizes that the condition is an uncertain supposition, cannot be used when the condition will never fail to come true.
  　（ "*Suppose Monday comes...")

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2-6. と vs. なら

• The S2 (consequence) is realized before S1 (condition).
  日本の大学に{行くと／行くなら}、その前にすいせんじょう(recommendation)がいります。
  
  Answer:
  ○「行くなら」； × 「行くと」
  In 「S1なら、S2」, S1 can take place after S2, whereas in 「S1と、S2」the events must take place in the S1→S2 order.

• S2=Request/suggestion, when S1 is not an action.
  セーターが{安いと／安いなら}買ってきてください。
  
  Answer:
  ○「安いなら」； × 「安いと」
  「安いと」is a wrong use, because the consequence of 〜とconditional, which emphasizes an automatic process, cannot express the speaker's intent, wish, request, etc.

• Something that cannot be untrue
  月曜日に{なると／なるなら}授業が始まる。
  
  Answer:
  ○「なると」； × 「なるなら」
  「なるなら」 is wrong, because 〜なら, which emphasizes that the condition is an uncertain supposition, cannot be used when the condition will never fail to come true.
  　（ "*Suppose Monday comes...")

• Single factual past event
  ケネディ(J. F. Kennedy)が1963年に{しぬと／しんだなら}、ジョンソン(L. Johnson)がアメリカ大統領 (だいとうりょう = President)になった。 　
  Hint: J. F. Kennedy died in 1963.
  
  
  Answer:
  ○「しぬと」； × 「しんだなら」
  「しんだなら」is wrong, because we all know that J. F. Kennedy indeed died in 1963, which by definition cannot be hypothesized.
  ("*If/Suppose Kennedy died in 1963...".)

• c.f., Repeated events
  アメリカでは大統領が{しぬと／しんだなら}、いつも副大統領 (ふくだいとうりょう = Vice President)が大統領になった。
  
  Hint: Several US Vice-Presidents took over the position of the deceased Presidents, according to what the U.S. Constitution prescribes.
  
  Answer:
  Both conditionals are OK. This sentence is about historically repeated events (i.e., a president's death), which can be generalized in terms of condition (hypothesis) - consequence.

• Counterfactual supposition
  もしコロンブス(C. Columbus)が1492年にオーストラリアに{来ていると／来ていたなら} 、今ごろオーストラリアにはスペイン人がもっとたくさんいるだろう。 　
  Hint: C. Columbus did not come to Australia in 1492 (or any other year).
  
  Answer:
  ○「来ていたなら」； × 「来ていると」
  「来ていると」 is wrong, because 〜と, which emphasizes an automatic process, cannot provide an ontensibly counterfactual hypothesis.
  ("*Upon Columbus' arrival in Australia in 1492...".)

3. Summative comparison
たら／だら vs. ば vs. と vs. なら

Choose the appropriate conditional(s) in each sentence.

• S2=Request/suggestion, when S1 is not an action.
  セーターが{安かったら／安ければ／安いと／安いなら}、買ってきてください。
  
  Answer:
  「安かったら」,「安ければ」and「安いなら」are OK.
  「安いと」is a wrong use, because the consequence of 〜とconditional, which emphasizes an automatic process, cannot express the speaker's intent, wish, request, etc.

• S2=Request/suggestion, when S1 is an action.
  山本さんがパーティーに{来たら／来れば／来ると／来るなら}、おしえてください。
  
  Answer:
  ○「来たら」、○「来れば」、×「来ると」、○「来るなら」
  「来ると」is a wrong use, because the consequence of 〜とconditional, which emphasizes an automatic process, cannot express the speaker's intent, wish, request, etc.

• Single factual past event
  ケネディ(J. F. Kennedy)が1963年に{しんだら／しねば／しぬと／しんだなら}、ジョンソン(L. Johnson)がアメリカ大統領 (だいとうりょう = President)になった。 　
  Hint: J. F. Kennedy died in 1963.
  
  Answer:
  「しんだら」and 「しぬと」are OK;
  「しねば」and 「しんだなら」are wrong, because we all know that J. F. Kennedy indeed died in 1963, which factual event by definition cannot be hypothesized.
  ("*If/Suppose Kennedy died in 1963...".)

• c.f., Repeated events
  アメリカでは大統領が{しんだら／しねば／しぬと／しんだなら}、いつも副大統領 (ふくだいとうりょう = Vice President)が大統領になった。
  
  Hint: Several US Vice-Presidents took over the position of the deceased Presidents, according to what the U.S. Constitution prescribes.
  
  Answer:
  These four conditionals are all OK. This sentence is about historically repeated events (i.e., a president's death), which can be generalized in terms of condition (hypothesis) - consequence.

• Counterfactual supposition
  もしコロンブス(C. Columbus)が1492年にオーストラリアに{来ていたら／来ていれば／来ていると／来ていたなら} 、今ごろオーストラリアにはスペイン人がもっとたくさんいるだろう。 　
  Hint: C. Columbus did not come to Australia in 1492 (or any other year).
  
  Answer:
  「来ていたら」,「来ていれば」and「来ていたなら」are OK.
  「来ていると」 is wrong, because 〜と, which emphasizes an automatic process, cannot provide an ontensibly counterfactual hypothesis.
  ("*Upon Columbus' arrival in Australia in 1492...".)

• Future
  クリントンが今年{しんだら／しねば／しぬと／しぬなら}、ゴアが大統領になるはずだ。 　
  
  Answer:
  These four conditionals are all OK, but nuances are slightly different. (しぬと might suggest that Clinton's death is anticipated.)

• Something that cannot be untrue
  月曜日に{なったら／なれば／なると／なるなら}、授業が始まる。
  
  Answer:
  「なったら」, 「なれば」and「なると」are OK.
  「なるなら」 is wrong, because 〜なら, which emphasizes that the condition is an uncertain supposition, cannot be used when the condition will never fail to come true.
  　（ "*Suppose Monday comes...")
  

• The S2 (consequence) is realized before S1 (condition).
  日本の大学に{行ったら／行けば／行くと／行くなら}、その前にすいせんじょう(recommendation)がいります。
  
  Answer:
  「行くなら」 is the only possible answer;
  others (「行ったら」「行けば」「行くと」) are all wrong.
  In 「S1なら、S2」, S1 can take place after S2, whereas in all other conditionals (「S1たら／ば／と、S2」) the events must take place in the S1→S2 order.

Related expression(s):

• Conditional 〜たら
• Conditional 〜と
• Conditional 〜ば
• Conditional 〜なら

Copyright SASAKI, Y.

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